蒲公英的食用价值

　　蒲公英属（Taraxacum）植物通称蒲公英、黄花地丁、婆婆丁，华花郎、蒲公草、尿床草、西洋蒲公英、狗乳草、奶汁草、残飞坠、黄狗头、卜地蜈蚣、鬼灯笼，为菊目菊科的一属，是温带至亚热带常见的一种植物。蒲公英中很多种采孤雌生殖，叶边的形状像狮子的尖牙。其英文名字Dandelion来自法语dent-de-lion，正是狮子牙齿之意，蒲公英花语为”我在远处为你的幸福而祈祷“。源于波斯语tarashqun，即蒲公英。
　　蒲公英的分类
　　蒲公英由于孤雌生殖，分类很杂：往细分每个形态不同的克隆种群都能称为一个“微物种”。在1970年代，蒲公英属有两种分类意见：一是根据Handel-Mazzetti 1907只分为60种（相当于宏物种），二是精细分为34个组（也有解读为宏物种即复合种的），2000多微物种。目前（2015）的分类法列60组、约2800（微）种，其中30组可以有性繁殖。
　　很多国家记录境内有多种蒲公英。英国和爱尔兰就分出二百多种孤雌生殖的蒲公英。中国高等植物数据库全库中以记录在中国有79种，其中包括7种存疑种。

　　蒲公英的用途
　　蒲公英原产欧亚大陆，人工引进到美洲和澳大利亚。因为生长力非常强，在新居繁旺，很少有人记得这并非当地生物。一般人将它当作杂草，为了花园或草坪的美观去除蒲公英。
　　在中国至世界的许多地区，蒲公英因为有很多用处才引进别处。可以作食物或草药。但是不同品种的蒲公英在非原产地也有可能成为入侵物种。
　　早春的嫩蒲公英也是一种野菜。现在已经有家养出来的，比野生的大很多。嫩蒲公英可以凉拌、烧汤或炒熟。老了的也能吃，但是比较苦。不苦的蒲公英也可以拌肉作饺子馅，味道和西洋菜做的馅差不多。欧洲人在中世纪时就已经用蒲公英花来酿酒。蒲公英叶子富含维生素A和维生素C。 蜜蜂也常到蒲公英采集花粉和蜜糖。
　　蒲公英的食用价值
　　蒲公英可生吃、炒食、做汤、炝拌、风味独特。生吃：将蒲公英鲜嫩茎叶洗净，沥千蘸酱，略有苦味，味鲜美清香且爽口。凉拌：洗净的蒲公英用沸水焯1分钟，沥出，用冷水冲一下。佐以辣椒油、味精、盐、香油、醋、蒜泥等，也可根据自己口味拌成风味各异的小莱。
　　做馅：将蒲公英嫩茎叶洗净水焯後，稍攥、剁碎，加佐料调成馅（也可加肉）包饺子或包子。
　　蒲公英的药用价值
　　蒲公英可入中药。《本草纲目》记载：“蒲公英主治妇人乳痈肿，水煮汁饮及封之立消。解食毒，散滞气，清热毒，化食毒，消恶肿、结核、疔肿。”
　　蒲公英根也是一种草药，在加拿大是正式注册为利尿、解水肿的草药。烤乾磨成粉之后可以泡茶，据说在饭前喝过可以解胃助消化，在保健食品商店可以买到，但是没有科学证明这种作用。当作利尿剂，可清血和清肝及增加胆汁的产量，降低血清胆固醇和尿酸的含量，改善肾脏、胰脏、脾脏和胃部的功能。减轻更年期症状、脓肿、贫血、疖、乳房的肿瘤、肝硬化、便秘、水肿、肝炎、黄疸和风湿病，有助於预防乳癌和老人斑。
　　假蒲公英
　　蒲公英在外型上与猫耳菊（Hypochaeris）非常相似，所以猫耳菊在英语地区又名「假蒲公英」。不过，其实要分辨两者亦很容易：
　　1、蒲公英长花的茎没有分支，而且空心、没有细毛，叶面平滑；
　　2、猫耳菊长花的茎亦会分支，实心并且长有苞片，叶面粗并长有细毛。