琼脂

　　琼脂，亦称寒天、琼脂胶、海菜胶、海燕窝、藻胶、石花菜、牛毛菜、大菜、冻粉、菜燕等，是从海藻植物中提取的胶质。由日本美浓屋的太郎左卫门在17世纪60年代首次提取。可作为鱼胶的代用品，常被用于沙拉、大菜糕或果冻等甜品。
　　琼脂是由红褐藻类提炼而来，生琼脂是白色半透明的，市面上可买到粉状、条状、块状等不同型态的琼脂。在食品加工的用途上，可做布丁、果冻、茶冻、咖啡冻等等。口感较其他常见做为凝结用途的食品加工材料脆。使用时需要先在水中加热至90度左右，溶至无颗粒物，再于其中添加甜味食材或水果粒就可做成琼脂冻，或是甜点表层的凝胶。由于被认为有富含纤维及吸附脂肪的特性，受到许多爱美人士喜爱，但这些特性并没有任何有效的科学依据证明。
　　琼脂是由石花菜或江篱经加热至溶化后，加以冷却凝固而成的海藻精华。琼脂含有丰富的膳食纤维，蛋白质。热量低，具有排毒、泻火、润肠、降血压、降血糖和防癌作用，联合国粮农组织确认为21世纪健康食品。
　　琼脂可以凉拌，也可以用来熬冻。